Impresión

Imagen que carece de tonos medios y sólo tiene valores absolutos de blanco o negro (o de la tinta con la que se imprima o represente).

En imprenta y preimpresión analógicas, antes de las imágenes digitales, para formar estas imágenes se usaba la llamada película litográfica o de alto contraste. Los fotolitos son en realidad imágenes de línea en las que las imágenes de tono continuo se han transformado en tramas de puntos, líneas o elipses.

Al hablar de imágenes digitales, una imagen de píxeles —no vectorial— cuya profundidad de píxeles es de un sólo bit, por lo que sólo puede tener dos valores: 0 (blanco) o 1 (negro), sin tonos intermedios.

La terminología digital es un poco confusa, ya que se denominan "mapas de bits" (bitmaps), lo que en buena ley son todas las imágenes formadas por píxeles.

Al hablar de estas imágenes no tiene sentido aplicar el concepto de trama de semitonos o lineatura, por lo que no se aplica el concepto de resolución del mismo modo que a las imágenes de escala de grises o color (sea RGB o CMYK).

Por ello, la resolución habitual para imprenta de estas imágenes anda entre 800 ppp 1.200 (más no es necesario y menos conduce a la pixelización).

También se llamaban "imágenes de pluma".

Maquina ideada para crear muchos impresos con un coste por ejemplar bastante bajo en comparación con otros sistemas de creación de documentos.

Gracias a su reducido coste (en términos relativos) la imprenta, inventada en el siglo XV por Gutenberg, fue la gran democratizadora del conocimiento humano, ya que permitió a muchas personas acceder a la sabiduría escrita.

Hay imprentas de muy diversos tipos y categorías, dependiendo del tipo de impreso que deben producir y de la cantidad final que se desea: Desde grandes rotativas de huecograbado a pequeñas impresoras de tipografía. Las imprentas se clasifican según el sistema de impresión en el que se basan: Litografía, huecograbado, serigrafía, tipografía, flexografía, etc… y también por el sistema de papel que usan: Rotativas y de hojas. Además, de por el número de cuerpos de color y por otros detalles menores. También se llama "prensa", aunque esta denominación se suele reservar para máquinas medianas y pequeñas de hoja plana.

Por extensión también se llama "imprenta" a la empresa dedicada a imprimir y al lugar donde ser hace esta tarea y se hayan las máquinas para ello. También se llama así a todo el sector comercial implicado en el proceso.

La acción o resultado de reproducir imágenes o signos bidimensionales aplicando fluidos o polvos sobre superficies más o menos planas con ayudas mecánicas para conseguir el mismo resultado más de una vez.

Los procedimientos de impresión son muy numerosos: Tipografía, litografía offset, serigrafía, huecograbado, flexografía, etc. Cada vez hay más sistemas de impresión digital.

Los materiales sobre los que se imprimen se denominan "soporte", "medio" o "sustrato" y son de muchas clases, aunque los más comunes son papel, cartulina, cartón o tejidos.

Los fluidos o polvos son también de muchas clases y cualidades. Si son líquidos con pigmentos se consideran tinta, si son polvos cuyas cualidades se modifican para fijarlos al soporte se consideran tóner. Los tipos de tinta empleados dependen del sistema de impresión y el soporte utilizados, y de las necesidades del trabajo concreto.

Sinónimo de "flexografía", ya en desuso (principalmente porque ya no se usa anilina).

Método de impresión por el que algunos de los elementos de una tanda de impresos varían de un ejemplar al siguiente; por ejemplo, imprimir miles de cartas comerciales, cada una de ellas con el nombre propio y la dirección de un usuario diferente y una asignación de imágenes o colores distinta dependiendo de la zona geográfica o de otro factor a elección del creador.

Un uso típico de la impresión de datos variables es la publicidad personalizada o la emisión de documentos o formularios impresos oficiales.

Este método de impresión implica el uso de programas y formatos especializados, que se combinan con bases de datos, para su impresión en dispositivos digitales (sin plancha).

El coste relativamente elevado de cada ejemplar viene compensado por la personalización extrema conseguida.

Los estándares PDF/VT y PDF/VCR están relacionados con la impresión de datos variables y permiten evitar soluciones privativas de cada empresa.

Sistemas de impresión sin plancha basados en el calentamiento del colorante para transferirlo a lo que se va a a imprimir. Se divide en dos tipos: Transferencia térmica directa y transferencia térmica por transferencia. Aunque se aplican principalmente en el ámbito de las etiquetas, las aplicaciones de ambas son bastante distintas.

La impresión térmica directa (thermal direct printing) se basa en el uso de un papel especial termosensible, que se oscurece en las zonas donde recibe calor. Es un material muy barato pero su calidad es muy baja y los impresos se borran a los pocos meses.

Por eso se usa en documentos pequeños, muy efímeros como expendedoras de turnos, tickets de compra y similares.

La impresión térmica por transferencia (thermal transfer printing) usa unas cintas termosensibles que llevan el colorante y que se sitúan encima del papel. El cabezal de impresión calienta la cinta sólo en las zonas a imprimir.

A diferencia del otro tipo de impresión térmica, el papel y los colorantes pueden ser de varios tipos (aunque las posibilidades son más limitadas que en otros tipos de impresión). Los documentos, que son baratos pueden ser muy resistentes al desgaste, la humedad y la iluminación intensa. Por eso se usan mucho para etiquetas de productos, instrucciones de envases y embalajes.

Al ser sistemas sin plancha, ambos tipos se usan mucho para la impresión con datos variables de uso inmediato.

No deben confundirse con la termografía (hot stamping), que sí es un sistema de impresión con plancha.

Cualquier producto que se ha producido mediante impresión.

Persona encargada del proceso de impresión.

Aparato dedicado a la impresión de poco volumen (por comparación con la imprenta).

También es el femenino de "impresor".

Aparato que imprime expulsando diminutas gotas de tinta desde un cabezal sobre el papel situado muy cerca. Cada tipo o color de tinta debe de disponer de un cabezal separado.

Las impresoras de inyección (también llamadas "de chorro de tinta") son aparatos de volumen de impresión no muy grande que imprimen sobre papel en hojas o rollos.

Una de sus principales ventajas es que pueden tener una gran calidad de impresión y un rango de color (gamut) muy elevado comparado con otros dispositivos similares en volumen de impresión, como las impresoras láser, que a su favor tienen un menor coste por copia.

Por eso, las impresoras de inyección de tinta de gama alta se usan para realizar pruebas de color, incluidas las llamadas pruebas contractuales o para hacer reproducciones artísticas o fotográficas de gran calidad.

En varios idiomas, incluido el español, se usa a veces el neologismo giclée para denominar las impresiones de inyección de tinta de alta calidad, destinadas a la reproducción de obras de arte con técnicas y materiales muy exigentes.