Junto con los bastones (rods), uno de los dos tipos de células fotosensibles que tiene el ojo humano. Los conos son los que proporcionan la visión en color.
![Corte transversal de la retina del ojo humano mostrando los conos y bastones.](/sites/default/files/inline-images/cortebasto.gif)
Hay tres clases de conos. Cada una de ellos contiene un pigmento fotosensible distinto. Los tres pigmentos tienen su capacidad máxima de absorción hacia los 430, 530 y 560 nanómetros de longitud de onda, respectivamente. Por eso se los suele llamar "azules", "verdes" y "rojos". No es que los conos se llamen así por su pigmentación, sino por el supuesto 'color de la luz' al que tienen una sensibilidad óptima. También se denominan "cortos", "medios" y "largos", en referencia al tipo de longitud de onda a la que son sensibles.